Wageningen, 6 juni 2003

ChristenUnie
Wageningen stelt pakket bezuinigingen voor

De gemeente Wageningen krijgt in 2005 te maken met een begrotingstekort van circa € 1,8 miljoen. Een deel van dit nadelige begrotingssaldo is veroorzaakt door het vooruitschuiven van beslissingen. De ChristenUnie Wageningen dringt al enkele maanden aan op concrete voorstellen om de tekorten op te lossen. Het stellen van prioriteiten is essentieel om een tekort weg te werken. De ChristenUnie komt daarom met een pakket aan bezuinigings­maatregelen, waarin harde, duidelijke keuzes worden gemaakt. De voor­gestelde bezuinigingen omvatten een lichte verhoging van lasten voor gebruikers van voorzieningen, het soberder uitvoeren van onderhouds- en uitvoeringstaken, het aantrekken van subsidies, en het naar beneden bijstellen van het ambitieniveau in Wageningen. Uitgesloten vanbezuinigingen zijn onderwijs en sociale voorzieningen. Ook de OZB-, riool- enafvalstoffenlasten zullen in het voorstel van de ChristenUnie niet extra stijgen.

Bij de behandeling eind 2002 van de MeerJaren­Begroting (MJB) 2003-2006 heeft de raad al een heroverweging van bestaand beleid van € 500.000 vastgesteld, maar nog niet concreet ingevuld. Dit was zeer tegen de wens van de ChristenUnie. Aan het inrekenen van nieuw beleid zonder concreet de benodigde ruimte te realiseren, een zogenaamde taakstelling, kleven risico's. Ombuigingen blijken vaak lastiger te realiseren dan gedacht. Essentieel is dat er een integrale afweging kan zijn van bestaand en nieuw beleid. Met andere woorden: de raad moet kunnen afwegen welk bestaand beleid sneuvelt om nieuw beleid te bekostigen. In april stelde het college nog een extra taakstelling (€ 236.000) voor in verband met de gevolgen van de invoering van het BTW-compensatiefonds. Ook de jaarlijkse bijdrage van het Rijk zal aanzienlijk lager uitvallen (€ 850.000) dan eerder begroot. In totaal moet de gemeente daarom circa € 1.8 miljoen bezuinigen. Bezuinigen vraagt om het stellen van prioriteiten en heldere keuzes. De ChristenUnie neemt haar verantwoordelijkheid en heeft een bezuinigingspakket opgesteld. Geen bezuinigingen door overal wat af te halen (de 'kaasschaaf-methode'), maar harde keuzes.

Niet overal op bezuinigen
In veel gemeenten wordt een tekort weggewerkt door de OZB of reinigingslasten te verhogen. In Wageningen is dat niet mogelijk, omdat de Wageningse tarieven al zeer sterk verhoogd worden. De OZB stijgt vanaf 2003 in 4 jaar met ongeveer 40%.
Dit laat geen ruimte tot verdere verhoging. De rioolrechten zijn in 2003 met 10%
gestegen. Vanwege onvermijdelijke aanpassingen aan het afwateringsstelsel
stijgen de rioollasten in de toekomst ook zeer fors: op reële basis meer dan een
verdubbeling over 5 jaar. De afvalstoffenheffing in Wageningen behoort al tot de
hoogste in het land en is in 2003 weer met 19% gestegen. Kortom, Wageningen heeft vrijwel geen mogelijkheden meer de tarieven verder te verhogen.         

De ChristenUnie vindt bovendien dat onderwijs, bijstandsverlening, minimabeleid
en werkgelegenheidsprojecten uitgesloten moeten worden van bezuinigingen. Het is niet ondenkbaar dat het aantal werklozen weer zal toenemen. Volgens de plannen van het nieuwe kabinet zullen de uitkeringen en lonen nauwelijks stijgen, terwijl de lasten wel toenemen. Dat treft met name de mensen die van een uitkering moeten rondkomen. Onlangs is nog besloten tot forse investeringen in het onderwijs, waaronder de huisvesting van scholen. Ook dit beschouwt de ChristenUnie als prioriteit en wordt ongemoeid gelaten.

Bezuinigingspakket
Het bezuinigingspakket van € 1.8 miljoen dat de Wageningse ChristenUnie voorstelt omvat verschillende elementen (zie bijlage). Gebruikers van voorzieningen in sport, cultuur en kinderopvang zullen wat meer gaan betalen (besparing ongeveer € 290.000). Daarnaast wordt het niveau van onderhoud van de openbare ruimte iets lager zodat € 500.000 minder wordt uitgegeven. Bij een aantal projecten kan het niveau gehandhaafd worden door meer subsidiegeld van derden binnen te halen.

In economisch mindere tijden moet het ambitieniveau van Wageningen bijgesteld worden. De ChristenUnie vindt dat een aantal geplande onderzoeken, waaronder delen van onderzoek bestemmingsplan haven en rondweg/tracéstudie geen prioriteit hebben: besparing € 120.000. Door het lagere ambitieniveau en een strakkere budgetdiscipline is een verlaging van inhuur tijdelijk personeel en van ambtelijke ondersteuning mogelijk ter waarde van € 230.000.

Ook stelt de ChristenUnie voor in 2006 het aantal wethouders te beperken tot 3 en de inflatiecorrectie voor vergoeding raadsleden achterwege te laten; besparing € 100.000. Andere besparings­mogelijkheden betreffen het in de tijd naar achteren schuiven van een aantal ambitieuze projecten, soberder uitvoeren Rooseveltsingel en vermindering gemeentelijk PR beleid. Dit totale pakket levert de noodzakelijke € 1.8 miljoen op.

De ChristenUnie beseft dat iedere besparing pijnlijke gevolgen kan hebben voor Wageningse burgers en ambtenaren. Maar de bezuinigingen zijn absoluut noodzakelijk. Het bezuinigingspakket dat de ChristenUnie voorstelt verdeelt de lasten zo evenwichtig mogelijk over burgers, bestuur en beheer.

Bijlage:
specificatie bezuinigingspakket ChristenUnie Wageningen