Wageningen, 7 augustus 2003

ChristenUnie Wageningen: lastenverzwaring minima onacceptabel

Begin juni presenteerde de ChristenUnie een pakket ombuigingsmaatregelen om de begrotingstekorten in de gemeente Wageningen op te lossen. De ChristenUnie is tevreden dat nu ook het college met bezuinigingsvoorstellen naar buiten is gekomen. Enkele hoofdlijnen in de voorstellen van het college, zoals een efficiënter werkend ambtelijk apparaat en een betere kostendekkendheid van de gemeentelijke diensten, ondersteunen we van harte. Ook het bijstellen van het ambitieniveau van de gemeente was een kernpunt in de voorstellen van de ChristenUnie en heeft onze instemming. Maar het is voor de ChristenUnie onverteerbaar dat ondanks forse verhogingen van de OZB en de riool- en afvalstoffenheffing de gemeente nog niet genoeg geld zou hebben om haar taken uit te voeren, en nu voorstelt te gaan korten op de Zalmsnip. Een verhoging van de netto woonlasten en andere voorstellen waardoor kwetsbare groepen het zwaar te verduren krijgen is voor de ChristenUnie niet acceptabel.

Bij de presentatie van de bezuinigingsvoorstellen van de ChristenUnie afgelopen juni is het uitgangspunt geweest dat de burgers niet direct de dupe zouden worden van de bezuinigingen. Verder waren in de plannen van de ChristenUnie onderwijs en sociale voorzieningen uitgesloten van ombuigingen. Maar juist op deze terreinen komt het college met een aantal forse bezuinigingen. Het college snijdt onder andere in schoolzwemmen en godsdienstonderwijs, in participatiebevorderende maatregelen en minimabeleid, en in subsidies voor jeugd-, ouderen- en gehandicaptenwerk. Het aantal werklozen in de regio neemt toe en de hoogte van uitkeringen en lonen op minimumniveau daalt. De Wageningse ChristenUnie wil daarom niet schrappen in maatregelen die participatie van werklozen of arbeidsongeschikten bevorderen, en wil ook de lastendruk van huishoudens op een laag inkomensniveau niet verhogen. De fractie van de ChristenUnie roept de andere Wageningse fracties op zich ook sterk te maken voor deze kwetsbare groepen.

Het college had al eerder besloten de fors gestegen gemeentelijke lasten niet nog extra te verhogen. Maar door het verlagen van de Zalmsnip wordt de lokale lastendruk voor iedere burger toch nog hoger. De korting op de Zalmsnip (22 Euro) betekent een extra stijging van de OZB lasten van gemiddeld 5%. Dit treft met name de huishoudens met een laag inkomensniveau. Het college hanteert als uitgangspunt dat de minima door de bezuinigingen niet extra belast mogen worden. Of de minima inderdaad gecompenseerd worden en op welke wijze is nog onduidelijk. De ChristenUnie zal er op toezien dat het college woord houdt.

Het bezuinigingspakket van de ChristenUnie biedt voldoende mogelijkheden voor alternatieve ombuigingen. De ChristenUnie roept ook de andere partijen op hun eventuele kritiek op bezuinigingsvoorstellen te voorzien van financieel onderbouwde alternatieven. Verder moet het volgens de ChristenUnie mogelijk zijn meer financiële middelen van buiten de gemeente te betrekken. Bij het plan voor de Rooseveltsingel bleken er allerlei extra gelden te genereren; dit moet op meer gebieden mogelijk zijn. Ook siert het het college niet dat de raad gelden moet inleveren, maar dat het college zelf geen gevolgen ondervindt van de bezuinigingen. De ChristenUnie heeft daar in haar bezuinigingsvoorstellen wel een voorzet voor gegeven.