11 juli 2002

Toegankelijkheid bijzondere scholen in gevaar

De ouders van Wageningse kinderen die in Ede op school zitten, willen dat de gemeente de verordening voor het leerlingenvervoer aanpast. De huidige regeling beperkt, volgens de scholen, de vrijheid van onderwijs. De grootste bezwaren zijn tegen de gehanteerde reistijd met het openbaar vervoer. De ouders van de gereformeerde Triangel en de islamitische El Inkade hebben de handen ineengeslagen.

Vrijheid van onderwijs
Dankzij de vrijheid van onderwijs hebben alle ouders in Nederland het recht om voor hun kinderen een school te kiezen die aansluit bij hun levensovertuiging. Als de school van hun voorkeur niet in de eigen gemeente gevestigd is, mogen zij uitwijken naar de dichtstbijzijnde school van de gewenste richting. Onder bepaalde voorwaarden wordt het vervoer van deze leerlingen bekostigd door de gemeente.

Wageningen
In de Wageningse situatie gaat dit concreet om kinderen die vanuit Wageningen de Gereformeerde Basisschool “De Triangel” en de Islamitische Basisschool “El Inkade” in Ede bezoeken. De reistijd voor deze kinderen bedraagt ongeveer 1.20 uur op basis van openbaar vervoer. Tot 1997 kwamen de kinderen in aanmerking voor aangepast vervoer, als daarmee de reistijd tot minder dan de helft van de reistijd met openbaar vervoer zou kunnen worden teruggebracht. Daarom werden de Wageningse kinderen met busjes naar de scholen in Ede gebracht

Ingrijpende wijziging
In 1997 heeft de gemeente de Verordening Leerlingenvervoer drastisch gewijzigd. Het meest ingrijpende punt betreft het feit dat de reistijd, waarbij men voor vergoeding in aanmerking komt, is opgerekt tot anderhalf uur voor een enkele reis. Deze wijziging heeft desastreuze gevolgen gehad voor de betreffende leerlingen en hun ouders. Geen van de ouders heeft het zijn jonge kinderen (vanaf 4 jaar!) willen aandoen om bijna 3 uur per dag te moeten reizen. De gereformeerde ouders hebben botje bij botje gelegd en hebben op die manier tot nu toe een taxi kunnen laten rijden voor hun kinderen; de islamitische ouders hebben hiertoe geen kans gezien. Sommige gezinnen zijn naar Ede verhuisd, de overigen hebben hun kinderen van de school van hun keuze moeten halen.

Toegankelijkheid
Inmiddels hebben De Triangel en El Inkade de handen ineengeslagen en gezamenlijk een brief geschreven aan B&W van Wageningen. Uitgangspunt van de gemeente Wageningen is: “Leerlingenvervoer maakt de school toegankelijk maar is geen luxe.” De mening van de beide scholen is dat door de huidige Verordening Leerlingenvervoer de scholen niet meer toegankelijk zijn voor de leerlingen, tenzij de ouders het nog kunnen betalen. Met andere woorden, het is juist een luxe geworden. Daarom vragen de scholen de gemeente om de reistijd weer terug te brengen tot kindvriendelijker proporties. Het voorstel van de scholen sluit aan bij het “Bestek Leerlingenvervoer” van de gemeente Wageningen, waar een reistijd van 1.10 uur als maximaal aanvaardbaar wordt beschouwd.

In de commissie samenleving is de notitie ‘Verordening Leerlingenvervoer’ behandeld. B&W van Wageningen willen het verzoek van de schoolbesturen om de reistijd in de verordening naar aanvaardbare proporties terug te brengen niet honoreren. De fracties van GroenLinks en ChristenUnie hebben aangekondigd een amendement tegen dit besluit in te dienen tijdens de raadsvergadering van 15 juli.