ChristenUnie-raadslid Hendrik Jan Berenschot hield de raad voor dat ze te maken heeft met een luxeprobleem. “Wageningen heeft met theater Junushoff namelijk een schouwburg die niet zou misstaan in een gemeente met 100.000 + inwoners.” Wageningen heeft echter niet de financiën van een gemeente van die omvang en moet volgens de ChristenUnie daarom haar ambities bijstellen. De partij ziet het cultuurbudget liever anders besteed worden. Daarom had de partij ook een wijzigingsvoorstel ingediend op het besluit tot verkoop, waardoor een hogere verkoopwaarde mogelijk is.

Amendement voor hogere opbrengst
In het verkoopplan staan namelijk twee voorwaarden genoemd waar de nieuwe eigenaar van Junushoff aan mee moet werken. Ten eerste moet er een volledig, gevarieerd en professioneel theateraanbod zijn. Ten tweede moet er ruimte zijn voor de sociaalculturele functie, zodat Wageningse gezelschappen en verenigingen terecht kunnen in Junushoff met hun voorstellingen.

De ChristenUnie stelde voor de eerste voorwaarde te laten vallen, waardoor de nieuwe eigenaar zelf de vrijheid heeft om de programmering te bepalen. Doordat er meer vrijheid is voor de ondernemer, valt er een hogere verkoopprijs van het pand te bedingen. Dat levert de gemeente jaarlijks geld op, omdat een groot deel van de kosten wegvallen. Dat extra geld zou de ChristenUnie graag inzetten voor onder andere de regeling die een deel van de zaalhuur van Junushoff voor Wageningse verenigingen betaalbaar moet houden. Daarmee wordt dan de tweede voorwaarde gewaarborgd.

Besteding cultuurbudget
Maar er is meer cultuur in Wageningen dan alleen Junushoff. Zo is er de vraag naar ruimte voor opslag van decors, kostuums en oefenruimte. Wanneer het gaat over de besteding van het cultuurbudget, dan zien we dat liever daar naartoe gaan en naar bijvoorbeeld cultuureducatie door ’t Venster, subsidies voor culturele evenementen en de viering van 750 jaar Wageningen.

Helaas hielden de overige partijen vast aan hun wens om een volledige, professionele programmering (door Stichting Junushoff) en werd ons wijzigingsvoorstel niet overgenomen. Hoewel er nu eindelijk een meerderheid is voor verkoop, heerst er bij de ChristenUnie meer twijfel dan vreugde over dit besluit. Het is namelijk nog maar de vraag of er een goed bod komt met zo’n beperkende voorwaarde. Een eerste stapje is wel gezet.

Voorgeschiedenis
De laatste jaren heeft de gemeenteraad meerdere malen ingestemd met extra geld voor het theater Junushoff. De ene keer eenmalig, de andere keer werd om een structurele verhoging van de gemeentelijke bijdrage gevraagd. Zo werd er al een paar jaar geleden gesproken over een Totaaloplossing Junushoff, waarmee alle financiële problemen zouden worden opgelost. Dat is duidelijk niet gelukt. Dit komt onder andere omdat de meerderheid van de raad graag de mooiste (en dus duurste) variant wilde van de trekkenwand. Deze trekkenwand zorgt ervoor dat decorstukken kunnen worden opgehesen. Ook vielen sponsorinkomsten tegen, was er extra geld nodig voor aanpassingen in verband met brandweereisen en moest er een cateraar worden afgekocht.

Komende extra kosten
Bovendien was er geen geld gereserveerd voor onderhoud. Er blijkt jaarlijks € 88.000 nodig om dit op peil te houden. De keuze die de raad op 28 september moest maken, was er een tussen jaarlijks nog eens extra 88 duizend euro toekennen aan Junushoff, of het gebouw verkopen aan iemand die het onderhoud voor zijn rekening neemt. Bovendien, bij het in eigen beheer houden valt er nog een kostenpost te verwachten: de luchtbehandelingsinstallatie (zeg maar: airco) is hard aan vervanging toe.

Voor de ChristenUnie was de maat al lang geleden vol, omdat we niet willen investeren in stenen, maar in cultuur, in mensen.

Peter de Haan
(Commissielid ChristenUnie Wageningen)